Хорошо работается, когда любишь свою профессию, с увлечением занимаешься ею. 

Ю. А. Гагарин

Я ждала его между пятым и четвертым этажами седьмого корпуса – в этом здании располагалась наша научно-техническая библиотека. Солнечный свет был единственным посетителем на территории предприятия, кому было дозволено проникать без пропуска куда он пожелает. Казалось, его даже везде ждали – высокие окна от пола до полка, местами украшенные витражами. Витражи рассказывали работникам предприятия о трудовых подвигах предшествующих поколений, приветливо встречали звездного гостя и позволяли ему почти беспрепятственно проникать внутрь любого корпуса, озаряя своими внеземными лучами гордые лестничные пролеты. Я облокотилась на широкий массив перил и посмотрела вниз. Здание имело советскую архитектуру. Мраморные ступени ровными рядами падали куда-то вглубь, чтобы потом вернуться с другой стороны, замыкая задуманный архитектором квадрат, и, казалось, перед моими глазами лежал прообраз литографий Эшера. Строгая геометрия лестничных пролетов кружила голову. Быть может, строивший это здание архитектор когда-то стоял на моем месте и с чувством исполненного долга любовался своим детищем?

– Катя, Катюша! Ты уже здесь, дорогая? Прости, я задержался!.. Пойдем! – Он стрелой спустился ко мне и нежно поцеловал, вернув меня к реальности.

Легко и вдохновенно мы сбежали, держась за руки и перепрыгивая через ступеньку, на первый этаж, и, попрощавшись с Лидией Андреевной, выпорхнули на улицу. Майский воздух, мы были молоды и спешили в ногу со своим, новым временем, но… Но со стен в Сережином кабинете глядел на его молодое, полное энтузиазма лицо, застывшее на века в улыбке лицо авторитета. В моем отделе тоже висел похожий портрет Сергея Павловича.

В столовой уже собралась очередь, когда мы поднялись на второй этаж. Преимущественно мужчины в вязаных жилетах или твидовых пиджаках, но среди них и несколько женщин, небольшими группами негромко обсуждали между собой всё те же вопросы, которые минут двадцать назад были в центре внимания у них в отделах, но теперь совсем в иной обстановке – с подносами в руках, они неспешно продвигались в область раздачи.

– Как твои дела, милая? Как прошла первая половина рабочего дня?

– Отлично! Мне предложили участие в новом проекте. Разрабатывается уникальная конструкция солнечной батареи для той самой спутниковой системы связи, ты слышал… Хм, а как прошло твоё время? Долго работал в библиотеке?

– Почти всё утро! И вернусь туда после обеда – мне нужно закончить изучение одного документа… Однако, мы подошли. Что пожелаешь взять?

Мужчина средних лет в белом колпаке и кухонном фартуке приветливо улыбался каждому посетителю, словно хвастаясь своей любимой работой. Его озорные помощницы в голубоватых колпачках будто подтверждали настроение главного повара.

Предприятие жило своей жизнью. Словно в миниатюре, тут протекала жизнь целого города, и отсюда можно было наблюдать за этим сложным, но искусно собранным и аккуратно откалиброванным механизмом…

Нет необходимости вдаваться в подробности, о каком именно предприятии ведется речь. Это не так важно – на территории нашей Родины таких предприятий несколько сотен. Предприятий, которые на своих территориях куют пламенные крылья новому веку, нашему веку.

По своей профессии я инженер космических систем. Как я пришла к своему выбору? Сейчас с удовольствием расскажу!

– Учитель, а как вы стали учителем? – спросила я однажды у своего преподавателя математики. Петр Анатольевич ответил:

– Каждый из нас имеет талант, и это наш долг перед будущими поколениями – оставить за собой результаты своей деятельности. Скоро увидишь: то занятие, к которому лежит у тебя душа, останется с тобой, остальные же станут лишь увлечениями. Я никогда не знал, что стану учителем, но жизнь показала мне, что мое призвание – показывать вам, юнцам, верный путь! Знаешь, что говорил Конфуций? «Выбери себе работу по душе, и вам не придется работать ни одного дня в жизни». Хе-хе… А ведь мудрец прав! Вот мне уже седьмой десяток лет пошел, а ни денечка не было, чтобы утром я сказал: эх, пора на работу, или что-то в этом роде. Иногда кажется, что само Солнце на рассвете говорит мне: «Ты, Петя, великое дело делаешь!» Живи так, как советует тебе сердце, и тогда уж точно не ошибешься!..

В тот день наш наукоград показался мне каким-то особенным. Повсюду словно кружили в танце невидимые существа и что-то напевали. Проходя мимо бронзовых Гагарина и Королева, я поняла, что передо мной раскрылся мир моих мыслей, и все они были об одном: моя душа была полна гордости за величайших граждан моей Родины; и вот они сейчас сидят передо мной, так умело и с любовью созданные рукой мастера, и будто смотрят друг другу в глаза, и разговаривают, и смеются. 

Вдруг Сергей Павлович обратился ко мне и проскрипел своими бронзовыми зубами:

– Ты нужна России! Мы проложили дорогу к звездам, а твой долг – освоить ее.

…С той самой минуты мое предназначение больше не было для меня загадкой. Я твердо решила, что мне суждено пойти по стопам великих предков и отца и стать инженером. О своем решении я рассказала Петру Анатольевичу, и уже на следующий день он вручил мне несколько томов по ракетостроению. Через несколько недель я стала день за днем получать от учителя все новые и новые задачи для решения, а сроки на их выполнение становились все короче и короче… Усталость брала свое, но всегда, когда руки начинали было опускаться, во мне пробуждалась неведомая сила, дававшая столь необходимую мне энергию идти вперед и не сдаваться до конца. Во мне не замолкал внутренний голос, глаголивший устами Гагарина: «Главная сила в человеке – это сила духа». 

В конце учебного года, когда все уже поздравили друг друга с наступающими каникулами и школа опустела, Петр Анатольевич подозвал меня к себе и сказал:

– Я знаю, что тебе приходилось нелегко. Но ты прошла испытание и доказала самой себе, что избрала верный путь. Поздравляю, ты осуществишь мечту и станешь таким инженером, каким сможет гордиться Россия!

Инженер… От этих звуков дыхание замирает, а сердце начинает биться чаще. И вот однажды я впервые переступила порог отдела, ставшего домом для моего призвания. Будущий начальник приветливо улыбался, и волнение постепенно отступало, сменяясь ощущением того, что прямо сейчас я вступаю в новую семью. Я была счастлива!

Неужели я стала человеком, который создает новые  автоматические и механические конструкции, технические устройства, проектирует и конструирует, анализирует и ищет новые пути решения старых проблем?! И скольких их воспитала родная земля! Сергей Павлович Королев, Игорь Стечкин, Владимир Павлович Бармин – все они внесли неоценимый вклад в развитие науки и показали нам, каким должен быть настоящий инженер. Самоотверженная работа инженера требует от специалиста огромной ответственности перед лицом своих идей, целеустремленности и веры в свои мечты, аккуратности, усидчивости и внимательности. И, разумеется, не обойтись профессионалу без богатого воображения!

Недаром Левинсон говорил: «Инженер – человек, способный взять теорию и приделать к ней колеса». Профессия инженера неразрывно связана с практикой, в чем мы можем легко убедиться – достаточно лишь просто оглянуться вокруг. Все, что нас окружает: бытовые приборы и техника, автомобили, мосты, дороги – все это результаты неустанной работы человеческого мозга. Рука инженера коснулась и более хрупкого мира, открыв перед нами край шестеренок и микросхем. А ведь согласитесь, как приятно сидеть в холодный зимний вечер в каминном зале, укрывшись пледом, и наслаждаться ровным ходом старинных часов… Тик-так, тик-так…

А какое чувство охватывает душу, когда стоишь на железнодорожной станции и ждешь, что вот-вот мимо пронесется скоростной поезд, который вернет домой того, кого где-то кто-то так ждет. И эти слезы радости от долгожданной встречи – вот настоящая награда за труд огромной команды специалистов, в том числе и инженеров…

Сегодня в моде кружева, вчера воображение дам завораживали шёлковые банты и атласные ленты. Ах, мода, ах, мода! Не угнаться за тобой! Новые вещи входят в нашу жизнь, становятся «модными», старые уходят из «моды». Так же и с профессиями: какие-то из них модные в наши дни, какие-то в молодых умах ассоциируются уже с ушедшим веком. Но профессия инженера была, есть да, пожалуй, и навсегда останется одной из самых престижных и нужных людям профессий. «Надежный мост с Земли в космос уже перекинут, и дорога к звездам открыта!» Будущее за нами!..