Солнце не спеша достигало зенита, маленькие облака медленно плыли по голубому небу. Влад лениво потягивался за экраном ноутбука, лениво посматривая в окно. Из огромного многоэтажного здания открывался потрясающий вид. Небольшие полянки и луга полевых цветов радовали глаз, немного пробиваясь сквозь растянувшийся лесной массив. Кроны многолетних деревьев слегка покачивались под дуновениями ветра, выстраиваясь ровной полосой, вплоть до горизонта.

Однако для человеческого глаза всегда найдется какая-то лишняя деталь, омрачавшая всю картину. Для нас пейзаж редко когда бывает идеальным, так называемое «бельмо на глазу» есть всегда. И недостатком данного вида стала тепловая электростанция, слегка видневшаяся на горизонте. Влад никогда не любил эту ржавую махину, бесполезно стоящую вдалеке. «Лишь портит ландшафт», – подумал мужчина, зевая во весь рот.

Взглянув на часы, мужчина заметил, что обеденный перерыв начнется с минуты на минуты. Чуть улыбнувшись, Влад поднялся с кресла и направился на этаж ниже. Длинные коридоры офисных кабинок заполоняли все пространство, отделяя работников тонкими перегородками. Петляя в живом лабиринте, лишь спустя пару минут он очутился рядом с парнем, чуть младше него.

Внутри кабинки был сущий беспорядок, всюду были разбросаны листки бумаги, а мужчина озадаченно что-то набирал на компьютере, ни на секунду не отвлекаясь от монитора.

– Марк, ну, довольно этой работы, уже обед, – произнес Влад, чуть ослабив галстук на шее.

– Какой обед, когда у нас опять проблемы с энергопитанием, – чуть кивнув вправо, Марк не отрывался от очередного доклада начальству.

«Четвертая стопка за неделю, совсем уже от рук отбились», – нахмурив брови, Влад раздосадовано хмыкнул.

– Никакого толку от этих инженеров, лишь хлопот становится больше.

– И не говори, чувствую, сегодня я буду ночевать здесь, – потирая переносицу, мужчина откинулся на спинку кресла, запрокидывая голову вверх. Молодое лицо мужчины украшали огромные мешки под глазами, а привычно смуглая кожа стала на пару тонов бледнее. «М-да, его виду не позавидуешь», – подметил Влад, осматривая рукописи Марка.

Последние дни местные рабочие целыми днями находились на электростанции, с утра до ночи, не покидая здания. Было неясно до конца, что они там делают, но макулатуры приходилась за них оформлять достаточно. «Простое вроде дело, а справиться не могут», – осуждающее покачивая головой, Влад устремил свой взгляд куда-то в бок.

На минуту в воздухе повисла короткая пауза, как с характерным щелчком лампа погасла, а вслед за ней и монитор. Глаза Марка округлились от страха, показывая весь ужас произошедшего. Судорожно схватив компьютерную мышку, тот нервно начал нажимать на кнопки, стараясь вернуть на экран один из очередных докладов. Однако признаков жизни техника не подавала. Прислушавшись, стало понятно, что данное несчастье не коснулось его одного. Другие сотрудники тоже стали вскакивать со своих мест и жаловаться на работу аппаратуры, кто-то громко крича или, наоборот, тихо перешептываясь.

– Видимо, перебои в подаче электричества, – озирался Влад, высматривая энергощиток на этаже.

– Эй, смотрите сюда! – небольшая толпа людей собралась рядом с панорамным окном.

Оставив Марка с его горькой утратой, Влад подбежал ближе к доносившимся голосам, пытаясь пробиться к окну. Привычный пейзаж разрушал темно-черный столб дыма, устремляющийся высоко вверх. Источником возгорания стало железное здание недалеко от города. «Авария…», – осознание ситуации пронзило разум, словно стрела мишень. Мужчина молча уставился на разрушающиеся сооружение, былая злость испарилась, уступив место легкой тревоге.

Группка людей завороженно наблюдала пожар на городской электростанции, однако никто из них не осознавал, какая ожесточенная борьба происходила на территории здания, где рабочие отчаянно старались сохранить постройку от полного уничтожения.

15 июня. За 13 часов до возгорания.

Ночное небо было затянуто облаками, проливной дождь изредка сопровождался вспышкой молнии и устрашающим громом. Сезон гроз упивался собой, радуясь безграничной власти над небом. Главный инженер электростанции Владимир Герц мирно посапывал в кровати, наслаждаясь приятным сном, пока стрелка часов лениво приближалась к полуночи. По комнате раздалась резкая трель, отлетая от стен, она крепко впивалась в уши, вызывая еще большее раздражение. Нехотя потянув руку к телефону, Герц все-таки ответил на звонок.

– Да. – Сухо сказал мужчина в трубку.

– Владимир Андреевич, у нас проблемы с подачей топлива, – голос на том конце провода был взволнованным, однако говорящий старался не подавать виду.

– Пожара нет? – мужчина поднялся с кровати, быстрым движениям натягивая на себя брюки.

– Никаких проблем не наблюдается. Пока что не удается зафиксировать каких-либо отклонений.

– Тогда с чего вы взяли, что есть неполадки?

– Количество природного газа на 1,011 превышает затрачиваемую норму. – Владимир Андреевич лишь покачал головой, возвращаясь обратно в постель.

– Проведите замеры, проверьте исправность приборов. Ничего критичного не наблюдается, а значит действуйте по протоколу, – отчеканил мужчина, собираясь положить трубку.

– При всем уважении, данные верны, мы проводили уже 4 повторных замера и последние трое суток наша команда ищет причину данного отклонения, – голос на том конце провода отчаянно доказывал свое, не желая оставить все, как есть. – Сегодня показатели превысили отметку нормы, но не получается найти этому объяснение.

– Следуйте протоколу, не стоит поднимать панику из-за легкого превышения нормы, – скупо произнес Герц, закончив разговор.

Былое напряжение пропало, однако оставив после себя неприятное послевкусие. Чувство совести тихо скреблось изнутри, словно тоненькой иголкой пыталось проделать дыру в бетонной стене. Мужчина взглянул на станцию, стоящую вдалеке, а затем вернулся в кровать, погружаясь обратно в сон, но уже не такой спокойный, как раньше.

16 июня. День аварии.

Вчерашняя гроза оставила после себя приятное чувство свежести, заряжающее с утра. Пение птиц ласкало слух, погружая слушателя в легкий транс. Как только мужчина перешагнул порог здания, навстречу ему устремился юноша в компании пары местных работяг.

– Владимир Андреевич, здравствуйте. Я Павел Ленанг, вчера мы разговаривали по телефону.

– Да, я помню.

– Вы были не правы, приборы исправны, а показатели газа растут. За те 8 часов они выросли еще на 0,072 – закончив разглагольствовать, молодой человек протянул пару листков бумаги с зафиксированными показателями.

– Хм, – задумчиво осмотрев листки бумаги, Герц удовлетворенно кивнул Ленангу. – Начните полную диагностику, если потребуется, то задействуйте даже тех людей, у которых сейчас выходной.

– Понял.

– Через 2 часа жду вас с отчетом, – последняя фраза была сказана уже во время ходьбы, Владимир направился в электроцех.

Повсюду были расположены всевозможные счетчики и кнопки, среди сотен разных датчиков расположилась панель управления, напротив были выставлены столы, используемые для письма и связи с сотрудниками станции. Находившийся там инженер привстал, чтобы пожать руку сотруднику.

Поздоровавшись, Герц предоставил бумаги мужчине, а затем они начали повторную проверку приборов и аппаратуры. Неполадки с подачей топлива или утечка могут привести к возгоранию, поэтому нужно было срочно проверить газопроводы и принять экстренные меры для сохранности человеческих жизней и удобства жителей города.

Время тянулось, однако никаких неполадок не было выявлено, осмотры станции не приносили никакого результата. Все оборудование было исправно, но отклонение росло и почти в 1,15 раза превышало норму. «Словно 5 тонн газа испаряется в некуда», – голова заполонялась вопросами, на которые мужчине не удавалось дать абсолютно никакого ответа.

По прошествии 3 часов Павел не явился к панели управления. Тогда Владимир Андреевич лично направился на проверку трубопроводов: «О чем Ленанг только думает?!» Рядом проносились инженеры, неприятный запах впивался в ноздри. «Газ», – сразу понял мужчина, стараясь не дышать вредным воздухом, не так далеко были расположены противогазы, куда и направился Владимир.

«Единственным выходом остается приостановка работы электростанции», – словно в подтверждение мыслей инженера, вскоре послышался вой сирены, поток людей устремился по своим постам, недалеко от одной из веток трубопровода стояли пара мужчин в противогазах и специальных костюмах. Они изолировали трубу от общей системы подачи газа. Недалеко от них Герц увидел знакомую мужскую фигуру, светлые волосы дали окончательно убедиться в личности силуэта. Нацепив на себя противогаз, Герц направился к людям, однако те резким движением отстранились от трубы и бросились прочь. Завидев Владимира, один из них махнул рукой, словно говоря: «Прочь отсюда!»

Резкий хлопок и громкий звон в ушах, напоминающий белый шум. Мужчину отбросило на пару метров назад, однако приземление вышло не таким фатальным, как для других рабочих. Чувствовался запах гари, а в паре десятков метров от них ярко плясали языки пламени. Вскочив на ноги, Герц помог подняться товарищу, чуть поддерживая его, чтобы тот смог идти.

Началась немедленная эвакуация станции. Все силы и старания были брошены на сохранение рабочих и уменьшение ущерба зданию. Однако пламя было непоколебимо, огонь пожирал железо и людей, уничтожая все на пути.

Местная бригада пожарных не справлялась, огонь распространялся слишком стремительно, пламя продолжало подчинять все новые и новые земли, а характерные стоны умирающего железа доносились внутри очага, устрашая своей «могильной песней».

«Так и на лес перекинется, а затем и до города может дойти», – Герц смиренно сидел, вдыхая воздух из кислородного баллона, рядом с ними проносились люди в белых халатах. Рабочие были готовы к аварии, и ущерб удалось минимизировать, так что огромного числа жертв удалось избежать. Но двадцать сотрудников станции были доставлены в местную больницу, а пара правых ребят покоились под листами железа.

«Такими темпами мы проиграем эту битву», – отбросив баллон с кислородом, Герц подошел к капитану бригады пожарных, руководящему процессом.

– Нужно не дать огню добраться до топлива! – помогая вытащить шланг, крикнул Владимир Андреевич.

– А мы чем, по-вашему, занимаемся?! – в ответ бросил мужчина в красном. – Направляйтесь обратно в карету скорой помощи, оставьте это дело на нас.

– Вы попусту тратите силы. Тушить нужно не там!

– Что значит не там? – до этого капитан бригады пожарных даже не удосужился посмотреть на подбежавшего инженера. Однако слова Герца пробудили в мужчине неподдельный интерес. – Данные верны, мы делаем все верно.

– Примерно на 50 градусов правее, так вы отрежете огню доступ к углю и мазуту.

Озадаченно оглядев округу, мужчина утвердительно кивнул.

– Доверюсь вашему опыту, Владимир Андреевич, – капитан отдал приказ о смене направления, присоединившись к спасательным работам.

Через два часа работы пожарных и медиков огонь был ликвидирован, а пострадавшие получили помощь специалистов. Вскоре началось расследование, с целью выяснения причин возгорания.

Неделю спустя.

Свет не торопился возвращаться в охолодевшие дома города. Авария на электростанции нанесла огромный урон небольшому провинциальному городку, многие жители временно перебрались в деревни, где уже не было таких городских удобств. Местные власти старались предпринять меры для сохранения городской жизни, однако полностью реабилитироваться не удавалось. Но даже несмотря на потери, город продолжал развиваться, работа шла полным ходом.

– Раньше все было в разы проще, – тяжело выдохнул Влад, оформляя документы на бумаге вручную.

Почти вся энергия генераторов, представленных альтернативой электростанции, уходила на освещение и техническую работу здания. Большинству пришлось перейти на труд, не затрачивающий электричество.

– И не говори, – Марк расположился недалеко от коллеги, раскладывая и обрабатывая поступающие заявления. Вдвоем работать было веселее и несколько проще. «Лучше бы мучились с отчетами станции, чем жили так, словно мы в каменном веке», – выругался про себя Влад, продолжая заниматься своими делами.

После случившегося инцидента жители городка стали иначе относиться к труду инженеров: при встрече начали здороваться, интересоваться их самочувствием и настроением. Фигуры людей, спасших строение от взрыва и серьезных жертв, стали героями для местных новостных изданий. А через два месяца после инцидента, губернатор округа выступил с обращением перед жителями городка.

19 августа.

Последний месяц лета был таким же теплым, как и его братья. На небе не было ни облачка, солнечные лучи приятно согревали, заряжая людей внутренним теплом. На главной площади города собралось немало народу, число желающих посмотреть на выступление представителя властей стремительно росло. Сцена вместе с несколькими рядами из деревянных стульев была огорожена металлическим забором, на подготовленных местах сидели руководящие городом и некоторые рабочие электростанции. «Редко в нашей глуши можно увидеть министра», – подумал Герц, поправляя галстук на шее, было очень волнительно находится на таком мероприятии в качестве гостя. Вскоре на сцене появился мужчина, призвавший к минуте внимания.

 – Доброго дня, рад вас всех видеть сегодняшним днем! Без сомнения, присутствующие здесь знают причину моего визита – 16 июня этого года теплоэлектростанция была уничтожена пожаром, вызванным утечкой природного газа. Причиной утечки стала непригодность нескольких труб, расположенных в сложно доступных местах. – Губернатор перевел взгляд на работников, обращаясь к ним. – Но стоит признать мужество и отвагу сотрудников станции, на которой велись работы по предотвращению аварии любыми методами. Об этом сообщают бумажные отчеты, формировавшиеся в последнюю неделю перед аварией, а также записи уцелевших камер и показания сотрудников экстренных служб. Труд этих людей был для нас чем-то должным, но, узнав жизнь без их труда, мы познали всю необходимость данной профессии. Многие жители выразили вам благодарность за сохранение соответствующего уровня жизни в нашем крае. Поэтому сейчас я хочу пригласить на сцену за вручением медали «За отвагу» особо отличившихся работников станции, спасших десятки жизней в тот день.

Владимир Андреевич приподнялся, направляясь в сторону лестницы, ведущей на сцену. Рядом с главным инженером шел Павел Ленанг, мужчины хорошо сдружились после той ситуации и иногда встречаются семьями для дружеских посиделок. Громкие аплодисменты сопровождали инженеров, а солнце светило все также ярко, дарив свет и радость всем вокруг, как делали и будут делать наши сотрудники электростанций.